DIFERENÇA ENTRE VOIP E TELEFONIA IP

É muito comum o VoIP ser confundido com Telefonia IP. Ambos são diferentes: a Telefonia IP é uma espécie de "versão evoluída" do VoIP. Na verdade, para um serviço ser caracterizado como Telefonia IP, é necessário que este tenha, no mínimo, funcionalidades e qualidade equivalentes à telefonia convencional.

A tecnologia VoIP, basicamente, converte sinal de voz (analógico) para o formato digital, utilizando tanto a infra-estrutura de dados, quanto a infra-estrutura analógica. A Telefonia IP, por sua vez, também faz uso de aparelhos telefônicos específicos e utiliza de maneira efetiva as redes computacionais (como a internet). Tais dispositivos, geralmente, são sofisticados o suficiente para a transmissão de voz em tempo real e com qualidade que muitas vezes supera a telefonia convencional. O fato mais interessante é que a Telefonia IP consegue essa eficiência sem necessitar de centrais telefônicas e ainda pode apresentar integração com outros serviços de dados, como vídeo e e-mail.

Como o VoIP tem um custo tão acessível?

Quando falamos com alguém através de um VoIP, por exemplo, nossa voz caminha pelos roteadores e servidores da Internet mundo a fora, até chegar o mais próximo da central telefônica de destino. Só pagamos a ligação a partir do momento em que ela entra na central telefônica para chegar ao telefone convencional. Em outras palavras, a Internet conduz nossa voz por milhares de quilômetros, evitando que a voz passasse por dezenas de centrais telefônicas, o que acarretaria custos.

Qualidade das Chamadas: Ao contrário do que muita gente pensa, a qualidade das chamadas de telefonia VoIP poderá ser excelente, igual a telefonia convencional. Para isto, é necessário buscar um fornecedor que tenha infra-estrutura correta para a geração do VoIP. Por exemplo, para o VoIP ser bom mesmo, o fornecedor precisa ter estrutura bem planejada, com servidores de qualidade, links dedicados de alta performance, para transmissão das ligações, fornecedor de minutos no atacado (chamadas terminadoras), ter um bom engenheiro que tenha planejado tudo e que dê suporte no dia-a-dia em toda a rede e por fim, exigir que os clientes que vão utilizar o VoIP, tenham uma Internet banda larga sustentável, compatível com o que os CODECS utilizados precisam para funcionar bem e bons dispositivos ATAS.

Para o VoIP que foi desenvolvido seguindo rigorosamente um padrão de qualidade, as chamadas serão sem ruídos, delay, ecos, ligações caindo toda hora e certamente terão um balanceamento perfeito de graves e agudos na voz. A grande jogada hoje, para os clientes e até mesmo para os fornecedores, seria sempre optar por serviços mais refinados, de mais qualidade e que fique no mercado por muitos anos.

Mobilidade: Já existem telefones celulares com suporte para VoIP, como o Iphone e mais de 90 celulares Nokia, Sony, Ericsson, Motorola, Samsung e LG. Com os aparelhos móveis une-se a economia, a praticidade e a mobilidade em um só canto. Para tanto, estes celulares precisam ter Internet banda larga de ala velocidade, como existe no Japão, Estados Unidos e vários outros Países da Europa.

Além das chamadas telefônicas, pode-se também enviar SMS a 0.30 centavos de reais em média, para todos os contatos. Os seus contatos também poderão fazer o mesmo. Estas e outras vantagens, são os motivos que vem transformando a tecnologia VoIP numa mania em todo o mundo.

VANTAGENS E DESVANTAGENS

A comunicação telefônica via VoIP apresenta grandes vantagens sobre a telefonia convencional, sendo que a principal delas tem sido a redução de despesas que proporciona, visto que a rede de dados (e conseqüentemente a VoIP) não está sujeita à mesma tarifação das ligações telefônicas convencionais, que é calculada em função de distâncias geodésicas e horários de utilização estabelecidos pelas Operadoras de Telefonia.

Quando se fala em Voz sobre IP imediatamente vem a nossa cabeça o baixo custo, a economia. Um dos principais motivos para a popularização do serviço de chamadas pela internet foi a economia que as empresas tinham nas ligações interurbanas e internacionais, onde o sistema brasileiro de telefonia fixa e móvel ainda é mantido sobre um regime de monopólio privado e com preços abusivos.

Vantagens da Tecnologia

O VoIP pode facilitar tarefas difíceis em redes tradicionais. Um exemplo: é possível levar um telefone VoIP para uma viagem, e conectá-lo a Internet. Com isso pode-se receber ligações, contanto que a conexão seja rápida e estável o suficiente. O fato de a tecnologia estar ligada a internet também traz a vantagens de poder integrar telefones VoIP a outros serviços como chamadas de vídeo, compartilhamento de arquivos e gerenciamento de listas telefônicas. O fato de estar ligada a internet também significa que o custo da chamada independe da localização e dos horários das chamadas, diferente das empresas de telefonia convencional, onde os valores variam de acordo com o horário da ligação.

Existem dois modos de se fazer ligação na telefonia VoIP. A ligação software-software e a ligação software-telefone convencional.

Ligação Software-Software: Essas ligações são aquelas que acontecem entre dois usuários que tem um software, que permite realizar ligações grátis, entre o mesmo grupo (PC a PC por exemplo, por um softphone). Explicando melhor, são as ligações que ocorrem entre os programas da mesma empresa que oferece o serviço. Esse tipo de ligação tem custo zero.

Ligação Software-Telefone Convencional: As chamadas que envolvem um telefone convencional tem um preço que é definido de acordo com a empresa que oferece o serviço de telefonia VoIP. No Brasil não há nenhuma operadora de telefonia convencional que ofereça ligações para todo o país por preços tão baixos, como é o caso da telefonia IP (VoIP).

Ao contrário do sistema de telefonia convencional, que foi estruturado especificamente para este fim e tem milhares de quilômetros de fibra óptica (que custam muito caro) espalhadas por todo o mundo (até no fundo dos oceanos), o VoIP aproveita toda esta estrutura já pronta (Rede Mundial de Computadores – INTERNET), que integra ponto a ponto todas as redes e dá origem a este novo meio de usar o telefone, que é o VoIP, onde não há noção de distância, afinal, a Internet é tudo em todo canto.

Desvantagens da Tecnologia

Dependência da Internet: Como já se sabe, o VoIP depende da existência de uma boa conexão de internet. Caso ela esteja com problemas, passando por manutenção ou até mesmo indisponível, não há a possibilidade de comunicação através da telefonia IP, como realmente se deve fazer.

A falta de mais disponibilidade de Internet é um dos principais motivos para que o VoIP ainda não tenha dominado o mercado de telefonia. Nenhuma empresa vai mudar seu parque de telefonia completamente pra ficar à mercê de um link que não tem a disponibilidade e confiabilidade que a rede de telefonia convencional tem.

Qualidade das Chamadas: a qualidade depende da banda de internet contratada e de um excelente fornecedor, um excelente provedor VoIP. Quando não temos um link bom o suficiente, ouvimos o eco da nossa voz, as ligações ficam cortadas e temos uma queda considerável na qualidade das ligações.

Identificação das Chamadas: Como as ligações VoIP não partem de um telefone convencional, elas não podem ser identificadas por um número telefônico. Além da questão do número telefônico que permite as autoridades identificar um infrator que planeja e comete crimes usando a telefonia, há ainda a questão da criptografia usada nessas chamadas. Sabendo disso, que os criminosos italianos passaram a utilizar VoIP como forma de comunicação, escapando dos grampos e impedindo que as autoridades italianas identificassem as chamadas e chegassem a eles.

EQUIPAMENTOS NECESSÁRIOS

Em seu primeiro estágio, a VoIP podia ser entendida como uma conversação telefônica entre dois usuários de uma rede privada usando conversão de voz para dados (exclusivamente em redes corporativas).

Mais tarde esta tecnologia chegou ao seguinte conceito: uma conversação telefônica entre um usuário de Internet e um usuário da telefonia convencional, sem necessidade de acesso simultâneo.

Agora, o que chega ao mercado doméstico é uma idéia muito mais completa e que promete resultados cada vez melhores: uma conversação telefônica entre um usuário Internet e um usuário da telefonia convencional, ambos utilizando apenas o telefone.

Para utilizar os serviços descritos acima, deve-se optar por algum dos seguintes acessórios:

·                     IAD - Integrated Access Device (ou ATA): Dispositivo que permite ao usuário utilizar o serviço com telefones analógicos ou PABX da sua empresa, sem a necessidade de um computador ou telefone IP.

·                     SoftFone: Software para o acesso remoto do computador, conectado à Internet, para uma linha fixa local convencional.

·                     Webclient: Site que proporciona acesso remoto a partir de qualquer computador conectado à Internet, bastando login e senha do usuário em questão (fornecidos pela operadora).

Como o VoIP processa uma chamada de voz?

1. O usuário, com um headset, ouve a sinalização que indica telefone fora do gancho para a parte da aplicação sinalizadora da VoIP no roteador. Esta emite um sinal de discagem e aguarda que o usuário digite o número de telefone. Esses dígitos são acumulados e armazenados pela aplicação da sessão.

2. O Gateway compara estes dígitos acumulados com os números programados. Quando há uma coincidência, ele mapeia o número discado com o endereço IP do Gateway de destino.

3. Em seguida, a aplicação de sessão roda o protocolo de sessão H.245 sobre TCP, a fim de estabelecer um canal de transmissão e recepção para cada direção através da rede IP. Quando a ligação é atendida, é estabelecido, então, um fluxo RTP (Real-Time Transport Protocol ou Protocolo de Transmissão em Tempo Real) sobre UDP (User Datagram Protocol, algo como Protocolo de Pacote de Dados do Usuário) entre o Gateway de origem e o de destino.

4. Os esquemas de compressão do codificador-decodificador (Codecs) são habilitados nas extremidades da conexão. A chamada, já em voz, prossegue utilizando o RTP/UDP/IP como pilha de protocolos.

Nada impede que outras transmissões de dados ocorram simultaneamente à chamada.

Sinais de andamento de chamada e outros indicativos que podem ser transportados dentro da banda cruzam o caminho da voz assim que um fluxo RTP for estabelecido.

Após a ligação ser completada, é possível também enviar sinalizações dentro da banda como, por exemplo, sinais DTMF (freqüências de tons) para ativação de equipamentos como Unidade de Resposta Audível (URA).

Quando qualquer das extremidades da chamada desligar, a sessão é encerrada, como em qualquer chamada de voz (ligação telefônica) convencional.

FUNCIONAMENTO DO VOIP

Para viabilizar a transmissão de voz, o VoIP captura a voz, que até então é transmitida de forma analógica e a transforma em pacotes de dados, que podem ser enviados por qualquer rede TCP/IP (Transport Control Protocol/Internet Protocol). Assim, é perfeitamente possível trabalhar com esses pacotes pela Internet/intranet. Quando o destino recebe os pacotes, estes são transformados em sinais analógicos e transmitidos a um meio no qual seja possível ouvir o som.

Apesar de ganhar destaque recentemente, o VoIP não é uma tecnologia nova. Ela já era trabalhada antes mesmo da popularização da internet e chegou a ser considerado um fracasso pelo fato da velocidade de transmissão de dados ser baixo naquela época, impedindo-a de se tornar funcional na maioria das redes.

Para que o VoIP se tornasse um tecnologia viável, foi necessário investir em QoS (Quality of Service), isto é, em qualidade de serviço. Para que isso fosse possível, uma das soluções seria o aumento da largura de banda, ou seja, o aumento da velocidade de transmissão e recepção de dados. Como o acesso à internet em banda larga é cada vez mais comum, principalmente em empresas, o VoIP passou a se beneficiar disso. No entanto, apenas velocidade não era suficiente.

Cientes disso, várias empresas do ramo passaram a pesquisar soluções que garantissem a melhor qualidade possível na comunicação por VoIP. É natural que isso fosse acontecer, afinal, se uma empresa (ou um conjunto de empresas) obtivesse os melhores resultados, certamente sairia na frente na disputa por clientes. Essa situação fez com que surgissem uma série de soluções para VoIP.

Apesar dos vários padrões de VoIP, praticamente todas as empresas adotaram o protocolo RTP (Real Time Protocol) que, basicamente, tenta fazer com que os pacotes sejam recebidos conforme a ordem de envio. O RTP "ordena" os pacotes de dados, de forma que seja possível a transmissão de dados em tempo real. Caso algum pacote chegue atrasado, o RTP causa uma interpolação entre o "intervalo" deixado pelo pacote e este não é entregue.

Só como exemplo, imagine que para transmitir a palavra telefonia seja usado um pacote por letra. Se o pacote da letra ‘f’ se atrasar, é melhor que o destinatário receba "teleonia" do que "teleoniaf”. O atraso de pacotes pode ocorrer porque estes podem seguir caminhos diferentes para chegar ao destino. Isso não é um problema se quando se transmite um arquivo, pois seus pacotes são "encaixados" no destinatário. Mas com voz e vídeo em tempo real, isso não pode acontecer.

Tal fato deixa claro que o RTP é um recurso muito útil em aplicações que envolvem som e vídeo. Devido a esta característica, seu funcionamento é atrelado a outro protocolo, o RTCP (Real Time Control Protocol). Este é responsável pela compressão dos pacotes dos dados e também atua no monitoramento destes.

Por ainda ser necessário melhorias, a IETF (Internet Engineering Task Force), entidade responsável pelo RTP e pelo RTCP, sugeriu a aplicação do protocolo RSVP (Resource Reservation Protocol), que tem como principal função alocar parte da banda disponível para a transmissão de voz.

Existem ainda os codecs, protocolos extras que adicionam funcionalidades e maior qualidade à comunicação. Entre eles, tem-se o G.711, o G.722, o G.723, o G.727, dentre outros. O que os diferencia são os algoritmos usados, a média de atraso e principalmente a qualidade da voz. Neste último aspecto, o G.711 é considerado excelente. Todos esses codecs são recomendados pela entidade ITU-T (International Telecommunications Union - Telecommunications standardization sector) e geralmente trabalham em conjunto com mais outro protocolo: O CRTP (Compressed Real-Time Protocol), responsável por melhorar a compressão de pacotes e assim dar mais qualidade ao VoIP.

Para que seja possível a interligação das redes telefônicas convencionais com o VoIP, geralmente usa-se um equipamento denominado Gateway. Ele é responsável por fazer a conversão do sinal analógico em digital e vice-versa, além de fazer a conversão para os sinais das chamadas telefônicas. Existe ainda o Gateway Controller (Call Agent), que é responsável por controlar as chamadas feitas pelo Gateway.

Para as ligações em longa distância, são utilizados equipamentos conhecidos por Gatekeeper. Eles gerenciam uma série de outros equipamentos e podem autorizar chamadas, fazer controle da largura de banda utilizada, enfim, de grosso modo, ele pode ser entendido como uma central telefônica para VoIP.

O QUE É?

O VoIP (Voice over Internet Protocol), conhecida também por Voz sobre IP, é uma tecnologia de comunicação recente. Com ela é possível efetuar e receber chamadas através da internet ou intranet. A tecnologia, basicamente consiste em digitalizar a voz em pacotes de dados para que se trafegue pela rede IP, convertendo-se novamente em voz em seu local de destino.

O VoIP faz com que as redes de telefonia se "misturem" às redes de dados. Dessa forma é possível, usando um microfone, caixas ou fones de som e um software apropriado, fazer uma ligação para telefones convencionais por meio do computador.

A tecnologia VoIP também tem sido aplicada em PABX (Private Automatic Branch Exchange), os conhecidos sistemas de ramais telefônicos, desonerando, em muitas empresas, seus custos com centrais telefônicas pelos sistemas VoIP.

Muito vem sendo falado sobre a tecnologia de voz sobre IP, seja para fugir das restrições de operadoras de telefonia tradicional, seja para conversar com pessoas no Brasil ou no exterior, com custo reduzido. Esta tecnologia unifica dois mundos – telefonia e dados – numa só rede convergente.